Introducción
Fue un sistema contractual de relaciones políticas y
militares entre los miembros de la nobleza de Europa occidental durante la alta
edad media. El feudalismo se caracterizó por la concesión de feudos (casi
siempre en forma de tierras y trabajo) a cambio de una prestación política y
militar, contrato sellado por un juramento de homenaje y fidelidad.
Pero tanto el señor como el vasallo eran hombres
libres, por lo que no debe ser confundido con el régimen señorial, sistema
contemporáneo de aquél, que regulaba las relaciones entre los señores y sus
campesinos. El feudalismo unía la prestación política y militar a la posesión
de tierras con el propósito de preservar a la Europa medieval de su
desintegración en innumerables señoríos independientes tras el hundimiento del
Imperio Carolingio.
Orígenes
Cuando los pueblos germanos conquistaron en el siglo
V el Imperio romano de Occidente pusieron también fin al ejército profesional
romano y lo sustituyeron por los suyos propios, formados con guerreros que
servían a sus caudillos por razones de honor y obtención de un botín. Vivían de
la tierra y combatían a pie ya que, como luchaban cuerpo a cuerpo, no
necesitaban emplear la caballería. Pero cuando los musulmanes, vikingos y
magiares invadieron Europa en los siglos VIII, IX y X, los germanos se vieron
incapaces de enfrentarse con unos ejércitos que se desplazaban con suma
rapidez.
Primero Carlos Martel en la Galia, después el rey
Alfredo el Grande en Inglaterra y por último Enrique el Pajarero de Germania,
cedieron caballos a algunos de sus soldados para repeler las incursiones sobre
sus tierras. No parece que estas tropas combatieran a caballo; más bien tenían
la posibilidad de perseguir a sus enemigos con mayor rapidez que a pie. No
obstante, es probable que se produjeran acciones de caballería en este mismo
periodo, al introducirse el uso de los estribos.
La organización de la sociedad en la Alta edad media
recibe el nombre de feudalismo.
El feudalismo se fundamentaba en dos tipos
de relaciones sociales:
- La que se establecía entre nobles
- La que mantenía todos los nobles, del rango que
fueran, con el campesinado.
Grupos sociales
Está dividida en tres estamentos:
Nobleza
Los más importantes eran
los magnates (marqueses, condes y duques). Eran los propietarios de las grandes
extinciones de tierras.
Un segundo rango son los
nobles (vizcondes, barones,…) señoreaban extensiones de tierras más pequeñas.
Un tercero rango estaba
formado por los caballeros. Estos, poseían solamente un caballo y un arnés
(armas, armadura…). Los caballeros vivían en un noble de rango superior y
constituían la guardia personal.
Los nobles vivían en el
castillo y su ocupación principal era la caza. A menudo, hacían guerras contra
otras nobles o se entrenaban en violentos torneos. Los castillos medievales se
limitaban a una torre rodeada por una muralla.
Clero
El clero es una institución plenamente feudalizada.
Las órdenes religiosas son terratenientes, y aumentan sus posesiones gracias a
las donaciones. Son auténticos señores feudales con idéntico papel económico y
político que la nobleza. Durante la Alta Edad Media, el control de Roma sobre
las órdenes religiosas es muy escaso, y se dedican a ejercer su poder con
autoritarismo. La ausencia de una regla que regule la vida en los monasterios
favorece la corrupción y la degeneración de la espiritualidad.
El estado llano
El estado llano es el más complejo y variado. Está
formado por el común de los vecinos de que se compone un pueblo, a excepción de
los nobles, los eclesiásticos y los militares. En un principio es
fundamentalmente campesino y pobre. Existen hombres libres y esclavos, o
siervos de la gleba, vinculados a la tierra y que se pueden vender con ella.
Eran los que trabajaban y pagaban los impuestos, y estaban sometidos al derecho
común, que no será el derecho romano hasta la recepción después del año 1000.
Algunos de los campesinos libres tenía derecho a elegir señor: será la
behetría.
El estado llano es el más complejo y variado. Está
formado por el común de los vecinos de que se compone un pueblo, a excepción de
los nobles, los eclesiásticos y los militares. En un principio es
fundamentalmente campesino y pobre. Existen hombres libres y esclavos, o
siervos de la gleba, vinculados a la tierra y que se pueden vender con ella.
Eran los que trabajaban y pagaban los impuestos, y estaban sometidos al derecho
común, que no será el derecho romano hasta la recepción después del año 1000.
Algunos de los campesinos libres tenía derecho a elegir señor: será la
behetría.
Pirámide
EN RESUMEN
La sociedad
feudal tenía una estructura en forma de pirámide:
- Arriba del todo se situaba el rey, que era señor de los nobles y clérigos principales, beneficiarios de la concesión de grandes feudos, a cambio de los cuales estaban obligados a rendir homenaje al monarca.
- A su vez, estos nobles y clérigos principales tenían como vasallos otros nobles y clérigos de rango inferior.
- Los campesinos, los artesanos y los burgueses -el grueso de la sociedad- constituían la base de la pirámide.
La vestimenta
ALTA EDAD MEDIA:
Los señores feudales llevaban túnicas. Encima de la
túnica llevaban estolas, una pieza de ropa decorada con bordados y pedrerías
con la influencia oriental los tejidos enriquecían y se forraban con pelos de
animales.
Las mujeres ricas llevaban túnicas, una de mangas
estrechas y unas anchas, ceñidas con cinturón. Encima llevaban manto.
La gente del pueblo vestía con túnicas de ropa
áspera y se cubrían la cabeza con sobreros de fieltro o con capuchas.
Con la aparición de la burguesía se modificó el
vestuario. Encima de la túnica se ponían como una bata con capucha que le
decían garnacha. Se tapaban la cabeza con boinas, gorras y sombreros.
BAJA EDAD MEDIA:
Con la aparición de la burguesía se modificó el
vestuario. Encima de la túnica se ponían como una bata con capucha que le
decían garnacha. Se tapaban la cabeza con boinas, gorras y sombreros.
Cuanto más se enriquecen más complican su vestuario.
Las túnicas femeninas eran ceñidas de cintura para
arriba y largas hasta los pies. Las mujeres ricas llevaban cola.
El tiempo
Cuando hablamos
del tiempo nonos referimos a la categoría filosófica o metafísica, sino al
tiempo material, práctico y concreto: al de los relojes. En la edad media no
existían los relojes, sólo los de agua y arena que para aquel entonces se les
llamaba “cleosydra” Lo que marca en la edad media el tiempo, es el sol y los
toques de campanas. Las campanas tocan ”maitines” a media noche, “laúdes” a las
tres de la mañana, “prima” a las seis, “tercia” a las nueve, “sexta” a medio
día, “nona” a las tres de la tarde, “vísperas” las seis, “completas” las nueve
de la noche.
¿Qué transporte se utilizaba?
Los transportes y los viajes se realizan a través de
ríos y caminos. Las villas deben de estar bien comunicadas con los centros
agrícolas ya que de estos dependen su abastecimiento. Caballos, bueyes, burros
son los medios de transporte terrestre, y le caballo es el vehículo
indiscutible cuando se tiene que viajar.
Crisis del feudalismo
En el siglo X, el aumento de la población dio lugar
a una grave crisis no sólo política, sino que tiene también implicaciones en el
ámbito religioso, económico, social e ideológico. Las causas de la crisis del
feudalismo son resumidas a continuación:
- Política: el poder del Estado era descentralizado, es decir, los señores feudales determinaban precios y leyes a su criterio. Tras la crisis, el poder empieza a ser centralizado con un soberano convertido al gobierno. Surgen los Estados Nacionales.
- Economía: con el aumento de la población, la demanda de alimentos se redujo para la población. La agricultura empieza su declive perdiendo espacio para la economía de mercado (comercio).
- Sociedad: con la peste negra, que alcanzó de forma devastadora a gran parte de la población europea comienza a surgir un cambio en el entramado social. La enfermedad acabó con la mitad de la población. Surge una nueva clase social con cada vez mayor protagonismo, la burguesía.
- Ideología: la Iglesia Católica había dominado todos los sectores. Su posición y poder empieza a ser cuestionada y surgen nuevos valores e ideas. Surgen las ideas revolucionarias con movimientos como la Ilustración o el Renacimiento.
- Religión: la Iglesia Católica empieza a ser reformulada. En esta situación se plantean nuevas religiones (Reforma Protestante).
Viviendas: Feudalismo
Partes del castillo medieval
Caballeros y castillos
Vestimenta del guerrero
Sigue el cuento...
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